Le fonctionnement du dispositif repose sur une mécanique simple : attirer les pigeons grâce à de la nourriture, afin de les inciter à se reproduire à l'intérieur du pigeonnier. Un employé de la société chargée de la maintenance intervient ensuite tous les 14 jours pour neutraliser les œufs pondus.
La technique employée consiste à perforer chaque œuf à l'aide d'une aiguille. Selon Dominique Durand, techinicien santé environnement "Ville de Rennes" : « l'employé prend une aiguille très fine, qu'il enfonce dans la coque et dans la membrane de façon à ce que cet œuf puisse prendre l'air ». Le principe est le suivant : « on considère qu'à partir du moment où un œuf a pris l'air, il ne peut pas éclore ». Ainsi, « le pigeon, sans le savoir, va couver des œufs qui finalement ne vont jamais donner naissance à un pigeon ».
Une alternative au piégeage, jugée plus humaine
Ce dispositif s'inscrit dans un contexte de changement de politique municipale. Le piégeage des pigeons, pratiqué auparavant à Rennes, a été abandonné en 2023, à la suite de l'adoption de la charte rennaise sur la condition des animaux.
Le pigeonnier contraceptif est présenté comme « une méthode un peu plus humaine où on prend en compte justement les animaux qui existent déjà donc là les pigeons qui existent déjà », comme l'explique Lucile Koch, 8ème adjointe à la biodiversité et à l'animal en ville "Ville de Rennes". L'objectif affiché sur le long terme est de « faire diminuer la population de pigeons pour qu'elle soit plus acceptable et qu'on ait une meilleure cohabitation sur le secteur ».
Le fabricant et gestionnaire de ces pigeonniers contraceptifs avancent des résultats significatifs, affirmant que le dispositif permettrait de diviser par quatre la population de pigeons en quelques années. Des chiffres que la mise en œuvre rennaise permettra, à terme, de vérifier sur le terrain.
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