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Marie Paindavoine, fondatrice de Skyld, startup spécialisée dans la protection de la propriété intellectuelle des algorithmes d'IA, vient d'annoncer une levée de fonds de 1,5 million d'euros. Cette entreprise rennaise, créée en 2023, se positionne à l'intersection de l'intelligence artificielle et de la cybersécurité.

Une expertise technique reconnue

Docteure en cryptographie, Marie Paindavoine définit son domaine comme "l'art de rendre des messages illisibles", une technologie utilisée quotidiennement sur internet. Sa startup a été sélectionnée parmi 2000 candidatures pour intégrer un programme d'accélération à l'Université de Berkeley en Californie.

"On a été accéléré par l'Université de Berkeley en Californie au tout début de la création de Skilled. Effectivement, c'est un programme extrêmement sélectif et pour moi qui viens d'un milieu très tech, ça a permis de m'initier à des milieux beaucoup plus business parce qu'aux États-Unis, ce sont un peu les rois du marketing", explique-t-elle.

Ce programme a également permis à l'entreprise de bénéficier d'un financement initial de 145 000 euros, un montant que la fondatrice qualifie de "prérequis pour démarrer" et qui a ouvert l'accès aux aides Deep Tech de la BPI.

Une double reconnaissance

Marie Paindavoine figure désormais parmi les 100 femmes qui font la tech en Europe, une distinction qu'elle considère comme "une très belle reconnaissance pour une entreprise aussi jeune". Selon elle, cette reconnaissance s'explique par la pertinence de leur mission : "Aujourd'hui, on a une adoption massive de l'intelligence artificielle avec très peu de sécurité de ces algorithmes. Et nous, c'est vraiment ce qu'on essaye d'apporter, cette sécurisation de l'intelligence artificielle."

La récente levée de fonds d'1,5 million d'euros a été réalisée "auprès d'investisseurs leaders en France sur de la cybersécurité et européens spécialistes de la deep tech" pour permettre à Skyld de poursuivre son développement commercial en France et en Europe.

Une équipe rennaise en expansion

Actuellement, toute la R&D de Skyld est basée à Rennes avec une équipe de six personnes, majoritairement techniques, comprenant deux docteurs en cybersécurité et en intelligence artificielle. La levée de fonds permettra de développer les équipes de commercialisation du produit.

En 2024, Skyld a également rejoint le programme Cyberstation F de Thalès. "Station F, c'est le plus grand campus de start-up au monde. Et donc, ça nous permet d'être au cœur du réacteur de l'écosystème français et européen", précise la fondatrice.

Une technologie concrète face aux défis de l'IA

Pour illustrer l'utilité de leur technologie, Marie Paindavoine donne un exemple concret :

"L'intelligence artificielle est utilisée pour faire de la modération de contenu, par exemple sur nos téléphones portables. Google a une intelligence artificielle pour pouvoir filtrer des contenus trop explicites qu'on ne souhaiterait pas recevoir. Donc ça les filtre, ça les floute et ça affiche une alerte pour l'utilisateur. Nous, chez Skilled, on a réussi à extraire l'intelligence artificielle qui se trouve derrière cette fonctionnalité. Et une fois qu'on a accès à l'ensemble des paramètres de l'algorithme, on réussit à le tromper."

Cette capacité à identifier les vulnérabilités des systèmes d'IA permet à Skyld de proposer des solutions pour les sécuriser efficacement, un enjeu majeur à l'heure où l'intelligence artificielle s'intègre dans un nombre croissant d'applications quotidiennes.