Une rencontre terne, dominée par la prudence
La rencontre n'aura pas marqué les esprits. Dans un Roazhon Park privé de l'ambiance habituelle de ses tribunes — les supporters ayant observé une grève en début de match — les deux équipes ont livré une prestation décevante, avare en occasions franches et en prises de risque.
Les Bretons abordaient ce match avec un objectif clairement défensif, après avoir encaissé cinq buts lors du dernier match de championnat. Cette prudence s'est traduite par un jeu peu élaboré et une certaine stérilité offensive.
Des occasions rares des deux côtés
En première période, Cresswell a tenté une tête qui n'a pas inquiété le gardien grec. Peu avant la mi-temps, un but contre son camp de l'Olympiakos a été refusé pour une position de hors-jeu signalée sur Al Tamari. Dans le même temps, le portier rennais Brice Samba n'a eu qu'à faire face à une frappe sur le poteau et un tir croisé insuffisamment appuyé.
La seconde période n'a pas davantage animé la rencontre. Rennes a certes mieux contenu son adversaire, mais s'est montré toujours aussi imprécis dans le dernier tiers. Deux frappes aux abords de la surface illustrent ce constat : celle de Reynolds à la 49e minute, non cadrée, et une tentative à la 90e minute, nettement plus dangereuse, finalement repoussée par le gardien Ortega dans ce qui restera l'arrêt du match.
La recherche d'un équilibre
Au coup de sifflet final, l'un des joueurs rennais a résumé les intentions de l'équipe tout en pointant les limites de cette approche :
« On avait à cœur de se rassurer, entre guillemets, même si on avait déjà prouvé qu'on était capable de faire des clean sheets et ne pas prendre de but. Mais c'est vrai qu'à Nice on avait pris beaucoup, on avait pris beaucoup à Lyon. Donc voilà, on voulait déjà montrer un meilleur visage à ce niveau-là. Mais après, c'est toujours l'équilibre à trouver entre ne pas prendre de but et en marqué. Et ce soir, malheureusement, on n'a pas marqué. Donc voilà, c'est l'équilibrage qu'on devra trouver sur le prochain match. »
La suite : un choc face à Lille en Ligue 1
Si le Stade Rennais conserve son invincibilité européenne, il devra se montrer plus ambitieux et plus tranchant dans les prochaines échéances. La prochaine étape sera un rendez-vous de Ligue 1 à ne pas manquer : Rennes accueille Lille ce dimanche à 15h au Roazhon Park, dans un choc entre deux clubs en course pour les places européennes.
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