Moins de bateaux, mais un choix assumé
Cette édition verra 118 bateaux prendre le départ depuis Saint-Malo le 1er novembre prochain, contre 138 lors de la précédente édition il y a quatre ans. Une réduction qui ne résulte pas d'un désintérêt pour la course, mais bien d'une volonté délibérée des organisateurs.
Deux forfaits marquants
La présentation parisienne a également été l'occasion d'annoncer deux absences notables. Roland Jourdain, double vainqueur de l'épreuve en 2006 et en 2010, ne prendra pas le départ pour des raisons de santé. Il sera remplacé par François Guiffant.
Autre forfait de poids : Thomas Ruyant, tenant du titre en catégorie IMOCA, ne sera lui non plus pas au départ. La raison avancée est l'absence de sponsor, une réalité économique qui frappe parfois même les champions en titre.
Une dizaine de Bretons engagés
Du côté des représentants bretons, ils seront une bonne dizaine à s'élancer pour cette 13e édition, un nombre là encore inférieur à celui de 2020. Parmi eux :
- Louis Burton, en catégorie Ultime, pour ses grands débuts dans cette classe
- Thomas Coville, né à Rennes, également engagé
- Maxime Sorel, le Cancalais, en IMOCA
- Luke Berry, Thibaut Vauchel-Camus en Ocean 50, la catégorie qui regroupe le plus de Bretons
- Jules Bonnier et Loïc Féquet en Classe 40
- Florian Guéguen et Gilles Lamiré en Vintage Multi
- Christophe Bachman en Vintage Mono
La Route du Rhum compte en effet six catégories distinctes, de l'Ultime au Vintage, offrant une diversité rare parmi les grandes courses au large.
TVR se mobilise pour couvrir l'événement
TVR prévoit un dispositif éditorial conséquent pour accompagner cet événement. Dès le 19 octobre, la rédaction délocalisera son journal télévisé quotidien depuis le Palais du Grand Large à Saint-Malo, afin d'être "au plus près des skippers".
Stéphane Besnier accueillera par ailleurs une vingtaine de skippers dans le cadre du traditionnel brunch des skippers, déjà organisé lors de la précédente édition. Des formats longs d'interviews avec les grands noms de la course sont également annoncés à l'antenne.
Avant ce déploiement malouin, un premier rendez-vous est fixé au 2 octobre avec une émission spéciale produite en partenariat avec Ouest-France. Une quinzaine de skippers y sont attendus pour présenter les différentes catégories de la course. La place des femmes dans la compétition y sera également mise en lumière. Cette émission interviendra "à quelques jours de l'ouverture du village, à moins d'un mois du départ de cette 13e édition".
Le départ de la Route du Rhum est officiellement fixé au 1er novembre 2026 depuis Saint-Malo.
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