Un accueil à la hauteur d'un titre historique
Thom Gicquel est le premier Français à décrocher un titre mondial en badminton, un exploit qui lui vaut désormais un statut particulier au sein de son club. Pour l'occasion, le Flume Ill Badminton recevait les nordistes d'Air sur l'Alice, et la salle de la Ricoquais affichait complet. Le joueur a pu présenter sa médaille à son public et partager l'émotion de ce sacre historique avec ses proches.
Les supporters étaient nombreux à exprimer leur enthousiasme avant même le début de la rencontre. « Ça va être très émouvant, surtout de le voir après. Pour nous, on va pouvoir signer des autographes. Je pense que les gens vont rester après les matchs. D'habitude, on a tendance à partir », témoignait l'un d'eux. Un autre soulignait l'accessibilité du champion : « Il est très accessible. En plus, c'est ça qui est génial. »
Le badminton attire également de nouveaux regards, comme en témoigne ce parent venu découvrir la discipline en compétition : « Mon fils fait du badminton à Betton. Mais c'est vrai qu'en compétition, on n'a pas l'habitude de voir le badminton. »
Le champion, les pieds sur terre
Interrogé sur ses émotions lors de cette soirée particulière, Thom Gicquel s'est montré mesuré et sincère. « Heureux de pouvoir partager cette médaille avec les Rennais. C'était vraiment chouette, j'avais toute ma famille. Je retrouvais ma famille aussi, donc beaucoup d'émotions », a-t-il déclaré.
Le champion du monde semble avoir gardé les pieds sur terre malgré la portée historique de sa performance. « Moi, ça ne change pas grand-chose dans ma tête. Je pense que c'est ça le principal. Ce qui change, c'est que je me suis fait reconnaître à Montparnasse. J'étais content, première fois », a-t-il confié avec humour.
Des enjeux sportifs importants pour le club
Au-delà des célébrations, la soirée avait également une dimension sportive cruciale. La formule du Top 12 évolue la saison prochaine, et le Flume Ill Badminton, devra terminer dans le top 3 de sa pool pour se maintenir au plus haut niveau du badminton français. Un objectif ambitieux, mais le club peut compter sur un soutien populaire grandissant, en partie grâce au rayonnement de son champion.
Le président du club ne cache pas sa fierté : « Il donne beaucoup, et les supporters j'espère lui rendre ce que lui donne. Et voilà, tout ça, ça fait une alchimie, et on est super heureux qu'il soit avec nous. »
Un match nul pour commencer
Sur le plan sportif, la rencontre face aux nordistes s'est soldée par un match nul, 3-3. Un résultat en demi-teinte, mais un public visiblement conquis. Le prochain rendez-vous à domicile est fixé au 28 novembre, face au champion en titre, Strasbourg.
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